2001-2015 / Obra tardía
Gracia Barrios. Historia de una obra recuperada (2001)
Título: Gracia Barrios. Historia de una obra recuperada
Fecha: agosto, 2001
Lugar: Museo Nacional de Bellas Artes de Santiago, Chile
Participantes: Gracia Barrios
Primera exposición del tapiz Multitud III tras el golpe de Estado y su desaparición de los muros del Centro Cultural Metropolitano Gabriela Mistral de Santiago en septiembre de 1973. Este evento surge de la recuperación y restauración de esta obra colosal, realizada por Gracia Barrios a través de la técnica del patchwork en 1971. Tras ser retirada por militares desde el edificio que albergó a la conferencia internacional UNCTAD III, el tapiz fue encontrado 29 años más tarde, tras haber sido empeñado en la Caja de Crédito Prendario de Santiago. La curaduría de la exposición en el Museo de Bellas Artes y el ensayo del catálogo son de Justo Pastor Mellado.
Gracia Barrios tomaba los trozos comprados en Gili Hermanos, una tienda de géneros de la Gran Avenida. Era una de las pocas partes en que telas de esa variedad y de texturas variadas podían ser encontradas. Luego las desplegaba en el muro del recién construido taller de la casa de calle Enrique Richards, en Ñuñoa. En seguida dibujaba directamente las formas a cierta distancia, con una tiza blanca amarrada al extremo de un palo, o bien, de cerca, con tiza de sastre. Finalmente recortaba con tijeras las formas y las iba hilvanando por la zona superior para que mantuvieran la caída. Después, las aseguraba con alfileres. Solo entonces se distanciaba para mirar desde lejos, con los ojos semicerrados, el conjunto de la composición que iba armando, sin boceto previo. Era una pintura realizada con la diligencia invertida en la confección de un gran vestido. En esta operación contó con la asistencia permanente de Graciela Córdova, estudiante de estructura en la Facultad de Bellas Artes, eximia costurera, quien se trasladaba a diario hasta el taller, llevando a su hija de pocos meses, a la que hacían dormir en una caja de manzanas forrada en su interior. La faena fue realizada bajo el parrón y en el interior del taller, durante el verano de 1972. Digo faena, para emplear un léxico de construcción, ya que en la prensa de la época, al anunciar la pronta inauguración del edificio de la UNCTAD, se señala en una bajada: los artistas cobraron el salario de un carpintero de primera.
Gracia Barrios ejecutó la obra como “costurera de primera”. Jamás concibió la noción de “pasar en limpio”. Fue directamente al punto, porque la concepción de la pieza se resolvió como una totalidad que se sostenía por el peso de obras contiguas. En sentido estricto, sus bocetos eran otras obras inmediatamente anteriores o paralelas. En este caso, obras como “Campesinos” (1972).Justo Pastor Mellado
